En la Deſtreza de las Armas, han eſcrito algunos Autores, aſſi Eſpañoles, como Eſtrangeros; y eſpacialmente entre los nueſtros, el Comendador Geronimo de Carranza, y Don Luis Pacheco de Narvaez, con la aprobacion que à todos es notorio. Y aunque ha ſido mucho el aplauſo que cada vno de eſtos dos Autores han tenido, y tienen; vemos no oſtante, que ay opiniones ſobre la forma de ſu enſeñanza, atento que D.Luis eſcriviò contra Carranza, y ha avido quien eſcriva contra D.Luis, y todavia ſe prometen muchos poder eſcrivir contra todas ſus obras, ſin que haſta aora aya forma de hazer juicio verdadero de quien tiene mas razon; reduciendoſe la aprobacion, y cenfura de eſtas coſas, folo à la contingencia de vna batalla, que fuele eſtar ſugeta à infinitos accidentes, en que algunas vezes el que mas bien lo entiende en lo theorico, fuele (ò por falta de exercicio, ò por deſcuido) no obrar lo que la razon de la Sciencia pedia.

Mi intento en eſta obra (como ſe vè en el Libro primero de la Ciencia, y ſe reconocerà en eſte del Arte, y en el que ſe ſeguirà de la Experiencia) no es de contradezir à nadie; ſolo es de buſcar el mejor orden, ò methodo, y abrir el camino para que cada vno pueda hazer juicio, no ſolo de quien mejor huviere eſcrito en eſta materia, mas tambien de lo bueno que obraren los profeſſores de eſta Sciencia, de que ſe halla grande numero en todas las partes de Europa. La materia parece algo ardua, mas no obſtante, valiendome de los medios de que ſe han valido eſtos Varones grandes en ſus obras, eſpero conſeguir mi intento, como ſe podrà ver por eſte diſcurſo: y me atrevo à dezir, que el que ſiguiere eſte Methodo, podrà hazer juicio acertado de la bondad, y falſedad de qualquiera Treta, ſea la que fuere; y ſiendo eſto aſsi, pareceme que de aqui adelante ceſſarà el inconveniente, de que ſe pueda introducir alguna doctrina, que no ſe verdadera, y bien fundada. Mas para que ſe ſepa què es Methodo, ſerà bien definirle ſegun el ſentir de Authores graves, aſsi antiguos, como modernos.

DEFINICIONES DEL METHODO

Juan Gramatico, y Euſtachio dicen, que es vn habito que diſcurre con razon, y fundamento. Tarabella dize, que es vn adquirir el conocimiento de las coſas. Simplicio, que es vn progreſſo al conocimiento de alguna coſa, con alguna via bien ordenada. Geronimo Borrie dize, que es vn camino breve, derecho, cierto, terminado, facil, y vnico, por medio de qual llegamos al conocimiento de las Sciencias. Otro Autor moderno dize, que es vn camino que guia al conocimiento ſin error. Platon llama al Methodo, la forma de las Ciencias, y de las Artes. Anaxagoras dize, que es don de le mente. Ariſtoteles le llama la Naturaleza de las coſas. Y otros dizen, que es vn cierta razon, ò forma de inveſtigar la verdad, ò por medio De Definiciones, ò por Diviſiones, ò por Diſcurſos.

Muchas eſpecies de Methodos nos dan los Autores, como ſon Demonſtrativa, Reſolutiva, y Compoſitoria; mas todas ſe comphrehenden debaxo deſtas dos vltimas. La Reſolutoria, que llaman Analyſis, ſirve para buſcar, è inquirir las Ciencias: y la Compoſitoria para enſeñarlas.

La Reſolutoria, comienza deſde el objeto de la coſa que ſe pretende inquirir, como mas vniverſal, y và retrocediendo por ſus grados Predicamentales, y Categoricos, haſta parar en los ſugetos,y predicados mas eſpeciales, y particulares: y la Compoſitoria al revès, comienza deſde los particulares, haſta fenecer en los vniverſales.

El objeto vniverſaliſsimo de la Deſtreza de las Armas, es (entre dos combatientes, con Armas iguales, dobles, ò fencillas) enſeñar al dieſtro à dar herida, y defender la del cotnrario. Eſta propoſicion, aunque es vniverſal para con todas las Armas, mi aſſumpto en eſte Libro ſegundo, es diſcurrir de la Eſpada ſola, como Reyna de las Armas, y el diſcurſo que ſe hiziere ſobre ella, con facilidad ſe podrà aplicar à todas las Armas.

Conſiderando lo que inmediatamente precede al dar la herida, y defender la del contrario, deſpues del Agente, Paciente, y del Inſtrumento, no hallo coſa mas inmediata que los movimientos. Eſtos movientos, ò los haze el cuerpo, ò el brazo, y Eſpada. Los que haze el cuerpo ſon de dos diferencias, ò ſon de lugar à lugar, y ſe llaman Compaſſes; eſtos pueden ſer por lineas rectas, ò por circulos que ſe llaman Curvos. Los que ſe pueden hazer por lineas rectas, aunque parece que pudieran ſer infinitos, por ſer infinitas las lineas rectas, que ſe pueden ſacar deſde vn centro à ſu circunferencia, los he reducido à ocho diferencias: que ſi los Coſmographos para governa vn Navio en la Mar, para llevarle à qualquiera parte del Mundo, ſe contentaron con dividir el Orizonte en 32. partes iguales, por evitar la confuſion; yo me conformo con la diviſion de ocho partes, para regular los movimientos del Dieſtro, en el breve eſpacio de vna Sala, en que ha de hazer ſu exercicio para ſu enſeñanza.

Los movimientos circulares de lugar à lugar, ſeràn de dos diferencias, ò por el circulo comun, ò por vn circulo particular del contrario, à quien dezimos Orbe maximo. Los movimientos circulares ſobre el centro, ſeràn de ſeis diferencias. La primera, ſerà con el talon del pie derecho, centro de vn circulo pequeño, que ſe forma con la punta del miſmo pie; y el otro pie ſe moverà por vna circulo concentrico. La ſegunda, ſiendo el talon del pie izquierdo centro, el pie derecho forma vn circulo. La tercere, en que la punta del pie derecho puede ſer centro. La quarta, la punta del izquierdo. La quinta, ambos talones pueden ſer centros juntamente. La ſexta, las puntas de ambos pied pueden ſer centros de ſus circulos proprios. Eſto es lo que por la Analyſis, y Diereſis, ò Diviſoria, he hallado tocan la materia de movimientos; cuya conſideracion, es la mas eſſencial de la Deſtreza: porque la Eſpada por sì, no puede obrar nada, ſino es movida; y ſegun la forma de ſu movimiento, darà la forma à la treta. Mas como ſon tantas las diferencias en que puede ſer movida, que al parecer ſon incomperehenſibles, es neceſſario valerme del exemplar de los Philoſophos antiguos, que para regular los movimientos de los Cielos, ſe valieron de las ciencias Mathematicas, como medianeras entre la Phyſica, y Methaphyſica, imaginando Puntos, Lineas, Angulos, Superficies, y Cuerpos, adonde no ay ninguna apariencia de ellos. No parecerà fuera de razon, que ſi ellos por medio de eſtas conſideraciones, han podido regular los movimientos tan diſtintos de todos los Cielos en diſtancia tan grande, ajuſtando la hora, duracion, y magnitud de los Eclipſes del Sol, y de la Luna, con ſus diſtancias de la tierra; yo por medio de las miſmas conſideraciones de Puntos, Lineas, Angulos, Superficies, y Cuerpos imaginarios, me prometo regular los movimientoss de la Eſpada, en tan breve diſtancia, como es la de ſu eſphera de ſeis pies de ſemidiametro. Y ſi por medio de las miſmas conſideraciones ha avido forma para regular los movimientos de vn Navìo, en la inconſtancia de los Mares, para que pueda hazer ſu viage à qualquiera parte del Mundo, que ſe quiere; tambien podrè governar los movimientos que huviere de hazer el Dieſtro, en el breve eſpacio de vn circulo maximo de ocho pies de ſemidiametro, que es la cantidad que conſidero entre los dos combatientes, quando eſtàn en ſu medio de proporcion.

Para que los Mathematicos pudieſſen mejor facilitar à los demàs las formas de ſus ideas, y de lo que deſcubrieron en ſus Ciencias, no ſolo ſe contentaron de imaginar las coſas referidas; mas tambien formaron cuperos materiales, adequados al intento que llevaban. Como los Aſtronomos, para declarar mejor la forma de los Cielos, y ſus movimientos, fabricaron el Globo Celeſte, y Eſpheras, en que no ſolo repreſentaron los ciruclos que ſe avian de conſiderar, como ſon el Zodiaco, Equinocial, &c. mas tambien repreſentaron las Eſtrellas, repartidas en ſus conſtelaciones, con ſus debidas diſtancias las vnas de las otras: formaron diferentes Obres, para que ſe pudieſſe comprehener el movimiento de cada vno de los Planetas.

Los Geographos hizieron vn Globo, en que repreſentaron la Tierra, y los Mares, con todas las coſas mas inſignes, que hallaron en ella, y por medio de ella, vemos en vn inſtante, lo que por otro medio no ſe pudiera conſeguir.

Los que trataron de la Perſpectiva, fabricaron ſus pirarmides, y ſiguras conicas; y de ſus diferentes ſecciones, ſacaron reglas, no ſolo para poner las coſas en perſpectiva, com parecen à la viſta; mas tambien, para que la extremidad de vn Eſtil en los Reloxes pintes, y repreſente en qualquiera ſuperficie el movimiento diurno, y annuo del Sol.

Los Architectos, quando tienten que hazer alguna obra de primor, primero hazen ſu traza, y luego modelo, en que no ſolo puedan mejor explicar ſu idea, mas tambien la puedan perficinar, ſu acaſo tuviere algun defecto: ſiguiendo en eſto la opinion de Ariſtoteles, que ninguna coſa eſtà en el entendimiento, ſin que primero eſtè en alguno de los ſentidos; y es coſa muy ſabida, que mejor juicio ha de hazer qualquiera de vna obrar, viendo el modelo de ella, que no viendo ſola la planta, y vn alzado, ſi no eſtuviere muy verſado en ſormar ſemjantes ideas.

Aſsi tambien yo, à imitacion de hombres tan grandes, para facilitar la idea que tengo hecha en la Deſtreza de las Armas, y facilitar ſu methodo, imagino vno circulo, cupero adequado à la materia de que trato, que por ſer eſpecie de la diſciplina militar, parece no le quadra otro, ni puede ſer mas conforme, que la de vna Caſtillo movible, en que conſidero cada vno de los dos combatientes eſtar en el ſuyo particular; cada vno tiene ſus valuartes imaginarios de tan grande vſo, que eſto y perfuadido, que eſte es el vnico medio para poder comprehender con facilidad el funamento vniverſal de toda la Deſtreza.

Moſtrarè como eſtà en la poſsibilidad del Dieſtro defender eſte valuarte con mucha facilidad, y con muchas ventajas: como ſon las que ſe conſideran entre el que pelea cubierto deſde vn Caſtillo, ò fortaleza, y el que le ha de aſſaltar, que ſe reputa ordinariamente en la milicia, como de ſeis contra vno; y aunque no ſea mas que dos, baſtarà para que ſe aſſegure de que guardandolo bien, no podrà ſer vencido de ſu contrario: darè las reglas que puede aver para guardarle, aviendole dado primero conocimiento de cada vno de los movimientos, que concurren en la formacion de la Treta, y el vſo de cada vno, aſsi para la defenſa, como para la ofenſa. Moſtrarè como ha de expungnar el de ſu contrario, caſo que ſe deſcuide en guardarel. Procurarè examinar lo fuerte, y flaco de eſte Caſtillo, en que conſiſten las Armas ofenſivas, y defenſibas que le guardan. Y finalmente procurarè en todo lo que fuere poſsible aplicar las maximas, y preceptos militares (ſegun permite el ſugeto) pueſto que entre la Deſtreza de las Armas, y entre el Arte militar, no ay mas diferencia, que ſer la batalla entre dos, ò entre muchos; ſiendo las maximas generales, y las reglas caſi vnas miſmas, como procurarè demonſtrarlo en el diſcurſo de eſta obra.

Un Caſtillo, ò Forraleza de las que ſe practican en eſtos tiempos, para que pueda reſiſtir al enemigo, neceſsita tener Armas defenſivas, y ofenſivas: las defenſivas, ſos Muros, y Parapetos, ò Ceſtones, y coſas ſemejantes, con que puedan eſtar cubiertos: las ofenſivas, ſon de dos generos, las vnas para tener lexos al enemigo, y que no pueda acercarſe à la Plaza, ſin que ſea cubierto, ò con notorio peligro; otras, que es el Moſquete, para deſde cerca, y el Arcabuz, Granadas, y otras coſas ſemejantes.

En Caſtillo en que imagino al Dieſtro, ò ſu adverſario, tiene ſu Muro imaginario, no ſolo con guarnicion, formando con ella vn eſcudo capàz para cubir todo el cuerpo; mas tambien forma con lo fuerte de ſu Eſpada otro eſcudo mayor, y de major defenſa, como ſe moſtrarà en ſu lugar à parte. La punta de la Eſpada, tiene lexos al enemigo, y ſirve de lo que ſirve la Artilleria en la Plaza, que ſi ſe acerca mucho el contrario, ſin venir cubierto, eſtà à peligro de ſer ofendido: y tiene el corte de la Eſpada, para ofender de tajo, ò revès, caſo que ſe quiera acerca demaſiado, ſin conſideracion; fuera de que puede obrar del extremo propinquo con la punta, como deſpues ſe moſtrarà. Tambien puede dar compàs, y herida, porque ſino eſtuviere con defenſa, que correſponda à ſu entrada, el ſitiado podrà ofender en virtud de la retirada, y tal vez ſin ella, conforme à la entrada, y diſtancia, mas, ò menos propinqua.

En las Plazas que ſe hallan ſitiadas, no ſolo ſuelen baſtar ſus fortificaciones de valuartes, terraplenos, foſſos, y obrar de afuera; mas tambien al tiempo que el enemigo trata de batir la Muralla, ù de hazer hornillo para minarla, y hazer brecha, los de adentro hazen otras fortificaciones dentro de la miſa Plaza. Lo miſmo ſe le concede al Dieſtro, que ſ por deſcuido ha llegado el contrario à algun pueſto ventajoſo, le es permitido bolverſe à fortificar de nuevo, haziendo la retirada en la juriſdiccion de ſu Caſtillo, à la parte que juzgare mas ventajoſa.

Las Plazas ſe ſuelen rendir acometiendolas por fuerza, derribando los Muros, y Terraplenos, con baterias, y con la fuerza de la Polvora, con minas; ò con eſcaladas quando ay poca gente dentro, ò con eſtratagema de tocar al Arma por diferentes partes, para cauſar diverſion, ò por deſcuido de los que la guardan, ò por poca conformidad de los de adentro.

Lo miſmo podrà acontecer en eſte Caſtillo, porque ſe puede vencer valiendoſe de la fuerza, ſugetando la Eſpada del contrario, que ſirve de Muro, ò hiriendo de primera intencion, quando eſtà mal defendido por el poco cuidado, ò por no ſaber donde ſe la de poner la defenſa. De ſegunda intencion, procurando por medio del acometimiento à diferentes partes divertir la Eſpada, y obligarle à que por acudir à vna parte, dexe la otra ſin deſenſa. Por deſcuido, quando el miſmo contrario apropriare los medios. Y la vltima es quando los movimientos, aſsi del cuerpo, como de pies, brazo, y Eſpada, que ſon los Soldados que defienden eſta Plaza, no eſtuvieren vnidos, y conformes.

Supueſto que ſe halla tanta conformidad entre eſte Caſtillo imaginario, y las fortificaciones que realmente ſe hazen para la defenſa de los Reynos, y Provincias; ſerà bien que mueſtre la forma, y la grandeza, que le quiero dar. Tres coſas principales, ò maximas, ſe guardan, ò ſe han de guardar en las fortificaciones. La primera es, que ſe haga tan fuerte, que pueda reſiſtir à las Armas con que ſe juzgare puede ſer acometida: eſto moſtrarè que ſe hallarà en nueſtra fortaleza, porque ſi faltaſſe eſta demonſtracion, ſeria vana toda la Deſtreza, atento à que ſu primer fundamento es la defenſa, y que muy poco le importaria à nueſtro Dieſtro, el que ſe enſeñaſſe à herir, ò à matar à ſu contrario, ſi al miſmo tiempo, por falta de defenſa, quedaſſe herido, ò muerto. La ſegunda maxima es la ha de defender; dando tambien lugar para hazer las retiradas, en caſo que fueſſen neceſſarias. Eſta regla ſe guardarà en eſte Caſtillo, haziendole de tal grandeza, que ſe capàz para que ſe pueda el Dieſtro defender en èl, y hazer ſus retiradas en caſo de neceſsidad. La tercera maxima es, que ſe pueda defender con las Armas que ſe hallan en la plaza, y en eſta conformidad ajuſtan las lineas de defenſa à la medida de lo que alcanza el Arcabuz, ò Moſquete: en eſta nueſtra plaza guardarè la miſma regla, pueſto que de nueſtra linea de defenſa, que es la longitud de la Eſpada, ſacarè ſu grandeza.

La forma que antiguamente ſe ſolia dar à las fortificaciones, era redonda por ſer mas ſuerte, mas capàz, y mas regular; y aora los modernos la han mudado, haziendo valuartes con ſus angulos, que es la forma mas apropriada para la defenſa. Yo en eſte fuerte, aplicarè le forma redonda, por ſer caſi todos los movientos, que ſe hazen con la Eſpada en circunferencia; y tambien me valdrè de los angulos à modo de valuartes, porque es la que juzgamos, à propoſito, para conſeguir el ſin que pretendo. Para que con facilidad ſe logre la comprehenſion, y acierto de la idea de eſte Fuerte, diſpondrè antes de entrar en ſu fabrica, y explicacion los terminos proprios, y apropriados de eſta Ciencia, las peticiones, maximas, y comunes ſentencias, junto con las definiciones de la Geometria, aplicados al regimen de la Eſpada, para que con eſta noticia, fabriquemos nueſtro Fuerte; y fabricado, ſigamos, ciñendonos à ſus preceptos, los materiales mas principales, y neceſſarios, que ſe hallan en eſta Arte del regimen de la Eſpada, demonſtrandolos Mathematicamente, para que ſatisfaga el entendimiento de nueſtro Dieſtro: que con eſſo ſe le aſſegurarà la imaginacion, ò recelo, y deſcanſarà el diſcurſo (que pudiera hazer de eſta idea) porque quanto es mas perfecto el acto del entender, tanta mas perfecta la vnion del entendimiento, que entiende en la coſa entendida.